凱瑟琳的突然出現，讓餐廳內原本侃侃而談的眾人止住了話題。

他們一時弄不清楚，凱瑟琳到底有沒有聽見那些話。雖然在背後說時非常肆無忌憚，但當發現被議論的本人有聽到的可能時，他們還是會感到尷尬。

特別是達西先生。

自凱瑟琳進來後，他的心情瞬間被不安所籠罩，下意識希望貝內特小姐沒有聽到自己的高談闊論。

但隨即他又覺得他不該有這樣的情緒，因為他說的都是實話，有一名商人舅舅確實代表著大多數貴族家庭不會向她們打開大門。可即便如此，達西心煩意亂地發現，他還是不想凱瑟琳聽到他的話。

至於為什麽，他暫時想不清楚，也不想去弄清楚。他隱約感覺到，弄清楚這件事對他恐怕沒有好處。

好在凱瑟琳沒有聽到。她神色如常，進來後臉上帶著與平時沒有任何區別的笑容，向賓利先生告別。

達西先生和賓利姐妹同時松了口氣。

“如果可以的話，我懇請你們留下照顧簡，我們再周到也遠不如親姐妹的心意。”賓利先生是發自內心地關心簡，也是在場唯一一個為她們辯解的人。

如果說凱瑟琳原本對賓利先生的好感是三分，那現在靠著其他人的襯托，直接到達峰值。她認為他善良、慷慨且易於相處，會是值得信賴的好丈夫。

“真的謝謝您，賓利先生，”凱瑟琳真誠地致謝，“會不會太過打擾您和您的家人、朋友。”

“請放心，貝內特小姐，我保證絕不會。請你們留下吧，我們都高興。”賓利先生熱情地道，轉頭看向其他人。

順著他的目光，凱瑟琳看過去，發現她實在看不出別的人有高興的意思。

賓利小姐慢吞吞地開口：“有你們的陪伴簡會康覆得更快，這是我們共同期待的。”

其實凱瑟琳也想留下。她認為賓利姐妹不會在意簡，從她們剛才刻薄的嘲笑中已經聽出，她們根本沒有把簡當朋友。

而現在，盡管她看出了賓利小姐的勉為其難，但哪怕是能留下來故意惡心惡心對方，凱瑟琳都覺得值得。何況於她而言，賓利小姐的情緒根本不重要，她要親眼看著簡退燒才能放心。

“真的謝謝您的慷慨和體貼。”凱瑟琳鄭重向賓利先生道謝。

凱瑟琳回到簡的房間，對於賓利先生的安排三人都感到開心。等到六點半，仆人來請伊麗莎白和凱瑟琳去用正餐。

在去餐廳的路上，凱瑟琳拉起伊麗莎白的手，問道：“莉齊，你上午為什麽總看我？你是有什麽想說的嗎？”

伊麗莎白看了眼離他們不遠的仆人，猶豫了一下，道：“一會我們再說。”

凱瑟琳點點頭。

進餐時，賓利先生關切的詢問簡的病情，十分周到得招待她們，還主動提出她們可以自由出入內德菲爾的書房、臺球室等房間。

“可惜我的書不多。”賓利先生笑道，“簡跟我說過你們很愛讀書，也許那些書你們都已經看過了。”

伊麗莎白道：“不，賓利先生，您的書已經夠我們看了。”

今晚內德菲爾的正餐豐盛，主要以奶油大菱鮃絲、小羊排、烤雲雀、拉古等做法覆雜的法國高檔菜為主，凱瑟琳專心吃著晚餐，他們聊天時，除非是伊麗莎白或者賓利先生說話，她會有些回應。若是別人開口，她寧願盯著餐桌上的蠟燭又或者乘著葡萄酒的玻璃杯看，都不願分去一絲眼神。

這讓一直在暗中矚目著她的達西又不確定她下午是否聽到那些話了。

吃完正餐兩人走出餐廳，在詢問了仆人書房的具體位置後，兩人相伴前往，謝絕了對方帶她們去的好意。

內德菲爾莊園宅邸有四層樓、近三十間房間，伊麗莎白記錯了仆人的話，兩人走錯不少路才找到書房。

“什麽事這麽神秘，莉齊。”兩人說著，走進了書房，進去後伊麗莎白便關上門，嚴肅地看向她。

凱瑟琳被她看的心神不寧，有一瞬間都以為穿越的事情曝光了。但她馬上否定了這個想法。除非伊麗莎白也被穿了，不然不可能會往這邊想。

這倒給她個思路，下一本也許可以寫穿越。凱瑟琳想著。

伊麗莎白發現她在走神，瞪著她：“基蒂我希望你實話告訴我，你和達西先生到底是怎麽回事？這個問題我上次問過你，你敷衍過去了，但這回你絕不能再糊弄我。”

凱瑟琳哭笑不得：“莉齊，讓你隱瞞了一天的神秘事情就是這個？你怎麽會有這樣的錯覺，覺得我和達西先生有什麽？”

“沒有嗎？”伊麗莎白確信地道，“他第一個請你跳舞，要知道你是他來內德菲爾後第一個他邀請跳舞的本地姑娘，除了你，他只和賓利先生那兩位姐妹跳過舞，後來連她們都不怎麽邀請了。”

“那次舞是盧卡斯爵士建議的，達西先生沒有邀請我。至於賓利姐妹，拜托，莉齊，如果我是位先生的話我也不想和她們跳舞，沒人能忍受一個整天在抱怨，滿嘴都是挖苦和看不起別人，本人卻又缺乏真才實學，只知道背培訓班班規的女士在耳邊叨叨。噢不對，是兩個。”

伊麗莎白聽著她的話很想笑，好在她控制住了：“基蒂你不要逗我笑，我很嚴肅。”

“我也很嚴肅啊莉齊。”

“那你怎麽解釋他總看你？很多回了，舞會也好聚會也好，他總是在看你，甚至剛才吃飯時他的目光都在你身上。”

“有嗎？”

“你吃飯吃得太專心了。”

“這不更是說明我和他什麽事也沒有？不然我哪有心情吃飯，肯定會像賓利小姐一樣，用達西先生英俊的容貌搭配通心粉，否則絕吃不下去，每吃一口都要看他一回才行。”

伊麗莎白雙眼含笑地看著凱瑟琳：“噢，基蒂。”

“好吧好吧，但我說的是實話。”

“那你怎麽解釋他給你牽馬？他還專門去等你。”

凱瑟琳總算知道伊麗莎白今天這些奇怪念頭的來源了。

“達西先生只是在散步，途中遇見我了，我看起來又很需要幫助，他才不得不幫助我的。他是個紳士，莉齊，”凱瑟琳道，“我知道我們女性總會從感情的角度來看待事情，可若一位紳士幫我一兩個忙就是愛上我，那我該苦惱了。”

“苦惱什麽？”

“今天早上科爾還幫我端正了側鞍呢。愛慕者太多，我顧不過來。”

科爾是盧卡斯爵士的小兒子，今年才九歲。凱瑟琳現在提起他，讓伊麗莎白簡直不知道說什麽好。

她只能嘆息：“基蒂你真是…”

凱瑟琳很想告訴伊麗莎白，下午達西先生才剛說過她們無法嫁入好人家，而他本人正是好人家中的好人家。如果他對自己有好感，絕不會說出這樣的話。

但凱瑟琳猶豫了一下，最終沒有說。

她不知道原著中兩人經歷過什麽波折才在一起的，很怕那句話會給這段感情徒增波瀾，現在伊麗莎白對達西先生的觀感已經差到不能再差。而且，如果伊麗莎白誤會她和達西先生兩個之前有什麽，他們就再也沒可能了。

於是，她只是道：“好啦，莉齊，雖然不知道什麽是讓你產生了錯覺，但我必須向你澄清，達西先生絕不可能喜歡我，他和我沒有任何關系。況且你也太高看你的妹妹，除了你，沒人會把我和達西先生放在一起，大家都很清楚我有幾斤幾兩，重要的是我有幾個錢。他們的婚姻是場交易，而我沒有這個籌碼。”

伊麗莎白因她的言論有些觸動：“凱瑟琳，你不必這樣否定自己，我相信會有紳士不介意我們的嫁妝。”

“也許有，但我的那位先生一定不會是達西。”凱瑟琳覺得她們耽誤的時間有點久了，“結束這個無稽之談吧，我們先回去陪簡。”

兩姐妹挽著手離開書房，等她們走遠後，一個身影從屏風後的書櫃角落處慢慢走出，站在原地註視著她們離開的方向，久久沒有言語。

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